【世界のゴルフ通信2020.5月】From USA オリンピックの4枠を巡る熾烈な争いに注目！

世界の各国ゴルフ情報の中からアメリカの話題をお届け！
オリンピックの４枠を巡る熾烈な争いが注目されています。

Brooks Koepka

メジャー最強の男、ブルックス・ケプカが、ヒザのケガを患い、世界ランク1位から陥落。

オリンピック出場に否定的。金メダルよりもフェデックスカップか？

ケプカの陥落と気炎を吐く欧州勢

ブルックス・ケプカにとって、2019年はすばらしいシーズンとなった。

全米プロで２連覇を遂げ、他のメジャーでもすべて４位以内と、世界ランク1位の地位は揺るぎないように見えた。

しかし今年の2月中旬、ケプカは1位の座から陥落した。

ヒザのケガに加えて、ローリー・マキロイとジョン・ラームの強さが光り、その不動だった1位の座が危うくなったのである。

メジャーですでに4勝を挙げているケプカは昨年、マスターズの優勝候補の1人に入っていたが（結局昨年はタイガー・ウッズに1打差で2位タイに終わった）ヒザを故障し、ツアー選手権後に幹細胞治療を受けていた。

ラスベガスの試合からツアーには戻ったがその週は予選落ち。

その2週間後、韓国開催の CJカップでは濡れたカート道で足を滑らせてヒザの故障を悪化させた。

その後の試合は全て欠場し、プレジデンツカップもキャンセル。

アブダビHSBC選手権では34位タイ、サウジインターナショナルでは17位タイに終わった。

プレー不足と成績不振により、マキロイとラームに首位争いを許しているうちに、ついに2月10日、マキロイが世界ランク1位の座に躍り出た。

マキロイは、11試合のうち9試合をトップ10フィニッシュし、そのうち2試合で勝利を収めた。

ラームも19年後半に2度優勝を果たしている。

Jordan Spieth

得意のパッティングも最近ではあまり決まっていないジョーダン・スピース。

オリンピックの椅子取りゲームが熾烈な米国

現在、世界ランク上位のほとんどをアメリカ人が占めている。

これはオリンピックにも大いに影響する。

オリンピックの出場資格は、オリンピックゴルフランキング15位以内にランクインしている選手なら1か国につき上位4人までが出場できることになっているが、米国の場合は世界ランクトップ10に6人が入っているので、非常に熾烈な椅子取り争いとなっているのだ。

Phil Mickelson

今年シニア入りだが、体のケアを入念に行い、飛距離もアップしているフィル・ミケルソン。

ついにアメリカにも！試合を中止に追い込むコロナウイルスの波

日本を含むアジアの数々のゴルフ大会が、コロナウィルス感染拡大を恐れて中止に追い込まれているが、ついにその波はアメリカ大陸にも押し寄せた。

3月２週目に開催された「第５のメジャー」と呼ばれるPGAツアーのフラッグシップトーナメント「プレーヤーズ選手権」が初日、松山英樹が単独首位で終えた時点で試合の中止が決まったのだ。

もともと２日目からは無観客試合を実施すると発表があったが、急遽中止に。

プレーヤーズ後のバルスパー選手権、WGCデル・テクノロジーマッチプレー、バレロ・テキサスオープン、コラレス・プンタカナリゾート＆クラブ選手権についても中止が決定した。

PGAツアー・コミッショナーのジェイ・モナハン氏は「大変残念だが、プレーヤーズ選手権を中止することになったことを発表する。バレロ・テキサスオープンまでPGAツアーの全てのツアーの大会を中止することになった。選手の安全を考えて大会の続行を試みたが、選手とファンのことを考え、いったん中止することが最善の策と判断する」とコメントしている。

またマスターズも延期が決定。

米LPGAツアーもボルビック・ファウンダーズカップ、キアクラシック、女子メジャー第１戦のANAインスピレーションの３試合の延期が決まっている。

Dustin Johnson

オリンピックには、すでに欠場の意思を表明しているダスティン・ジョンソン。

World Golf Ranking
世界ランキング

＊ランキングは3月9日時点のものです。

Text/Bob Harig

ボブ・ハリグ（アメリカ）

ESPN.comシニアゴルフライター。25年以上に渡り、ゴルフトーナメントの取材を続けている。全米ゴルフ記者協会会員。