Text & Photo／Eiko Oizumi
Photo／©︎PGA、ISPS
10月22日〜24日、福島県いわき市の五浦庭園カントリークラブで「ISPSハンダ グレートに楽しく面白いシニアトーナメント」が開催され、シニアの部は月に一度は練習場でアマチュアを教えているという篠崎紀夫、スーパーシニアの部は、青木功ファミリーの一員で番頭格の海老原清治が優勝した。篠崎は逆転優勝、海老原は完全優勝だった（スーパーシニアの部は2日間競技）。
「勝てるとは思ってなかった。マークセンと丸山大輔くんの優勝争いを間近で見れるな、という感じだった。しかも出だしからボギー（笑）。後半に入ってみんなバーディ合戦のような感じで、11番ホール辺りまでは、油断したらあっという間に置いていかれるぞという気持ちでやっていた」
２日目を終え、首位の丸山大輔、プラヤド・マークセンに１打差の３位で最終日を迎えた篠崎。最終組でのプレーとはいえ、最初は自分が優勝争いの輪の中にいる雰囲気ではなかったようだ。だが、前半で１イーグル、３バーディ、１ボギーとスコアを４つ伸ばすと、バック９に入ってもその好調ぶりは持続し、11番から３連属バーディを奪取。13番ホールを終了した時点で、２位に２打差をつけて首位に立っていた。その後は、ティショットを曲げたり、アプローチで寄らず入らずでバタバタしていたが、バック９は４バーディ、ノーボギーでスコアを落とさないように耐え抜き、なんとか２打差をキープして優勝することができたようだった。
ちなみに10月24日は、篠崎の52歳の誕生日。「誕生日に勝つとか、そんなドラマみたいなことは起きないと思ってた」というが、生まれて初めて誕生日Vを飾ることができたのだ。
一方、海老原は初日をベストスコアの69で回り、2日目も70とアンダーパーをマークして、2日間ともにエージシュートを達成（海老原は72歳）。２位の福沢孝秋に１打差で優勝した。
「ここ2年、福沢にやられっぱなしだったので……。でも今日はラッキーに恵まれて勝てた」
普段は、所属先の我孫子GCで若いプロたちと一緒にラウンドしながら、練習しているという。若者とプレーすることで、気持ちに張り合いが出、飛距離が落ちないように努力しなければ、という気持ちにもなるらしい。ホウキを使って体の回転で振る練習をしているそうだが、この練習は風の抵抗を受けるため、速く振るのは難しく、打ち急ぎを防ぐことができるのだという。また重いものを体を使って回すことで、ヘッドスピードアップにもつながっているそうだ。
さて、篠崎と海老原という２人の優勝者のコメントで決定的に異なる点があった。
篠崎は、「この歳で誰のゴルフを真似することもない。自分のゴルフをいつも心がけているだけ。自分のゴルフでどこまで戦えるか、それしかゴルフはないと思っている」と語っていたのに対し、海老原は 同組でラウンドしている福沢孝秋のショートゲームを参考にしたところ、奏功して優勝できたという。
「意地を張って難しいことをするよりも、簡単な方法を見つけたり、聞いたりしてやった方がいいんじゃないかな、と思っている。昨日、今日と福沢と回ったら、結構彼はうまくコロがしていくの。アプローチがうまい。それを見て研究してやってみたらうまくいった」
長年ゴルフをやっていれば、シニア層のプロならなおさら、自分のスタイルが確立しているはず。それでうまくいっているならそれを貫き通すもよし、あるいは他の選手の技術を研究して取り入れてみようとするのもよしなのが、ゴルフなのだ。
