ラテン系選手の記録尽くしの快進撃
2025年の第1四半期、スペイン語圏のゴルファーたちがゴルフ界で圧倒的な存在感を放っている。
今やインターナショナルツアーの首位争いを彼らが演じており、ゴルフ界全体が彼らにひれ伏すような状況だ。
現在、以下の4つのツアーでスペイン語圏出身の選手たちがランキング首位に立っている。
【アルプスツアー】
スペインのアルバロ・ヘルナンデス・カベズエラ
【チャンピオンズツアー（米シニアツアー）】
スペインのミゲル・アンヘル・ヒメネス
【LIVゴルフ（個人戦）】
チリのホアキン・ニーマン
【LIVゴルフ（チーム戦）】
スペインのセルヒオ・ガルシア率いる「ファイヤーボールズGC」
メンバーはガルシアのほか、デビッド・プイグ、ルイス・マサベウ、メキシコのエイブラハム・アンサー
【アジアンツアー】
メキシコのカルロス・オルティス
という具合だ。
これらの選手やチームは今年の3か月だけで合計10勝を挙げている。
カルロス・オルティスはアジアンツアーの「インターナショナルシリーズ・マカオ」で優勝。「全英オープン（北アイルランド・ロイヤルポートラッシュ）」の出場権3枠のうちの1つを獲得した。
一方、セルヒオ・ガルシアはこの大会で、1メートル未満の決定的なパットを外し、全英出場を逃した。
26回の2位経験を持つ実力者にとっては、悔しい結末だ。
スペイン・マラガ出身のヒメネスは、「ホーグクラシック」で今季2勝目（「ハッサン2世トロフィー」に続く）を果たし、今季初の複数回優勝者になった。
彼は２０１４年から2022年にかけて着実に勝利を積み重ねており、61歳にして米シニアツアー通算15勝という驚異的な成績を誇る。
また前記以外のツアーでは、DPワールドツアーで、スペインのアレハンドロ・デル・レイがUAEの「ラス・アル・カイマ選手権」優勝。
欧州下部ツアーにあたるホテルプランナーツアー（旧チャレンジツアー）では、スペインのキム・ビダルがインドの「デリーチャレンジ」でツアー初優勝。
現在、「レース・トゥ・マヨルカ」年間ランキングでは5位につけている。
LIVゴルフを制するラテン勢
LIVゴルフでは、スペイン語圏勢が完全に主導権を握っている。
チーム戦では、セルヒオ・ガルシア率いる「ファイヤーボールズGC」が、プイグ、マサベウ、アンサーらの奮闘もあって3勝を挙げて、ランキング首位を快走。
2位はジョン・ラームがキャプテンの「リージョン13」（開幕戦の「リヤド大会」で優勝）、3位にはチリのホアキン・ニーマン率いる「トルクGC」（チリのミト・ペレイラ、コロンビアのセバスチャン・ムニョス、メキシコのカルロス・オルティス）がつけている。
また、個人戦では、ニーマンが豪州の「アデレード大会」と「シンガポール大会」で優勝。
ガルシアも「香港大会」で勝利を挙げており、ランキング1位はニーマン、2位はジョン・ラーム、3位はセルヒオ・ガルシアとラテン系選手が上位を独占している。
アルプスツアーもスペイン勢が主役
欧州のサテライトツアー「アルプスツアー」でもスペイン勢が大活躍。
今年5大会中4大会を制している。アルバロ・ヘルナンデス・カベズエラは、エジプトの「レッドシー・リトルベニスオープン」で国際大会初優勝。
その３週間後には「チュニジアオープン」で勝利した。
また、ロッコ・レペットは「チュニジアオープン」2位タイ。
翌週の「シガレゴルフオープン」でプロ転向後3勝目を飾った。レペットは2024年の夏、輝かしいアマチュアキャリアを経てプロ転向。
スペイン国内ツアー「TUMI PGA スペイン・ゴルフツアー」の「カスティーリャ・イ・レオン選手権」でプロ初戦優勝。
「DPワールドツアーの予選会に備えるため、経験を積もうと国内サーキットへの参加を決めた」と語っている。
また、ハビエル・バルコスもエジプトの「ニューギザオープン」でアルプスツアー通算4勝目を達成している。
キャロウェイ、ラームと「リージョン13」に全幅の信頼
メジャーのうち3つ（「マスターズ」、「全米オープン」、「全英オープン」）は、LIVゴルフの選手にも出場資格を公式に認めているが、こうした流れに、ゴルフ用品大手も呼応している。
キャロウェイはスペインのジョン・ラームとの契約を更新するとともに、彼が率いるチーム「リージョン13」とも新たに契約を締結した。
「ジョン・ラームのような世界クラスのアスリートやそのチームと提携できることを非常に光栄に思う。私たちは、世界の最高峰で戦うプレーヤーたちに革新的なギアを提供する使命を持っている」と、キャロウェイCEOのチップ・ブリューワー氏は語る。
ラームは2021年にキャロウェイと契約し、同社のクラブで2021年「全米オープン」と2023年「マスターズ」を制覇。
2025年シーズンのラームのバッグには、最新のELYTE◆◆◆（トリプルダイヤモンド）ドライバー、APEX TCBアイアン、クロームツアー・Xボール、オデッセイ Ai-ONEパターが入っている。
世界のゴルフ団体とクラブメーカーもLIVを容認。
あとは、PGAツアーとLIVゴルフの本格的な和解を待つばかりである。
Text/Isabel Trillo Amores
イサベル・トリロ・アモーレス（スペイン）
PGA・オブ・スペインのコミュニケーションディレクター。80年代後半からゴルフ取材を始め、その数は世界250試合以上。ゴルフのラジオ番組も手がける。
