【2020年のゴルフ界はこうなる！】ヨーロピアンツアーを大予想

2020年のヨーロッパツアーの展望を大予想。

注目は2年に1度のお祭り騒ぎ「ライダーカップ」の開催。
欧州選抜にはローリー・マキロイやフリートウッドなどが注目となる。

欧米のガチンコ対決！過去10年で欧州７勝と圧倒的な強さ

欧州のゴルフ界には2年に一度、冬のインフルエンザやノロウイルスのように予定通りやってくる特殊な熱病がある。
欧米選抜チームが国の威信をかけて戦う「ライダーカップ」だ。

2020年は米国のウィスリングストレーツで9月下旬に開催されるが、選抜メンバーが決まるプロセスは、昨年11月の欧州ツアー最終戦「ドバイ・DPワールドツアー選手権」がぞくぞくするようなクライマックスに達するかなり前にすでに始まっている。

2020 RYDER CUP U.S.A.

2020年の開催地ウィスリング・ストレーツ（GC米国ウィスコンシン州）。
過去、全米プロなど数々のメジャー大会を開催している難コースだ。

欧州ではライダーカップは特別な大会

しかし、ライダーカップという大会は、キャプテンや出場が現段階でほぼ確定的な選手、メンバー入りが見込み薄の選手、大勢のヨーロッパのゴルフファンと、誰の気をも引き込み、話題にしてしまう大きな魅力がある。
もちろん、世界中を飛び回っているゴルフメディアの間でも、ライダーカップは特別なのだ。

どちらのチームが勝つか、スポーツベットも行なわれているが、マスターズや全米オープンなど、海外メジャーといえばとりわけ米国人選手が過去3年に渡り、欧州の選手たちよりも多く優勝しているにも関わらず、このライダーカップとなると欧州選抜が圧倒的に強い。

2年前のル・ゴルフ・ナショナルがいい例だが、18年は4大メジャーのうち米国人選手が3勝した年だった。
しかし、最強選手達を幅広く集めた米国チームにも関わらず、慣れないアウェイのコースで、やる気満々の欧州チームにこてんこてんにやられてしまったのである。

2018 RYDER CUP FRANCE

フランスのル・ゴルフ・ナショナルで開催された2018年のライダーカップでは、欧州選抜の優勝に大勢のギャラリーが歓喜した。

ガルシアらベテラン勢が抜けても心配無用！

さて、前回のフランス大会でキャプテン推薦で選ばれ、出場を果たしたセルヒオ・ガルシア、イアン・ポールター、ヘンリク・ステンソンらベテラン勢たちにとって、あの勝利が最後のライダーカップでの勝利になるのではないか？と心配しているゴルフファンもいるかもしれない。

だが、その心配は無用。
確実にこの3人は出場メンバーとして選ばれなくても、副キャプテンとして今後数年間は関わることになる。
チームルームに彼らがいるというだけで、出場メンバーたちに勇気を与えることができるからだ。

仮にブルックス・ケプカが世界ランク１位を保持しようが、欧州のローリー・マキロイも負けてはいない。
米国勢が最も警戒すべき選手であり、欧州の中心人物になると断言できる。

ジョン・ラームやフリートウッドに期待

また昨年の欧州ツアー「レース・トゥ・ドバイ」で総合優勝したスペイン出身のジョン・ラームも、今年はメジャーチャンピオンになる可能性が高い。

トミー・フリートウッドの今シーズン3勝目を阻み、多くの優勝のチャンスを失ってきた原因である「短気」を封じ込めることで、冷静に試合運びを演じ、総合優勝。
欧州チームで「最も頼れる選手」の一人であり、ビッグドライブとカミソリのように切れ味鋭いアイアンショットが持ち味だ。
彼はもともとハンデ40の腕前からゴルフをスタートしたが、現在は最速で欧州ツアー6勝を挙げている。
ドバイの最終戦で過去2勝を挙げるなど、大舞台に強い選手である。