母国開催のオリンピックで
メダルまであと一歩だった
松山英樹

Text/Eiko Oizumi

　日本開催のオリンピックで最終日、最終組で金メダルをかけて戦った日本代表の松山英樹。これ以上ない展開に、日本全国のゴルフファンは松山の「金メダル」獲りに大いに沸いたが、３位（銅メダル）決定戦の７人によるプレーオフに敗れ、４位に。表彰台にあと１歩届かなかった。

　彼は7月上旬に新型コロナウイルスに感染し、「全英オープン」を欠場。療養中の10日間は、練習もできず、体力も落ちて不安に陥った。その上、１試合もこなすことなくぶっつけで五輪に出場しなくてはいけないという状況だったため、丸山茂樹コーチも「本人は本当にすごく不安だったみたい」と語っていた。

　だが、病み上がりでプレーの方も本調子ではない松山は、猛暑で体力を奪われながらもそれを言い訳にせず、メダル獲りに全力を尽くした。同組で一緒に回っていたザンダー・シャウフェレは、今年自身が優勝した「マスターズ」の決勝ラウンド2日間をともにしたライバル。「マスターズの時は僕が勝ったけど、明日は絶対に勝つ気持ちでくると思うので、その気持ちに負けないように頑張りたい」と語っていた。

　ホールアウト後は「メダルを獲れなかった以上は何の評価もない」と相当悔しそうな様子だったが、観ていたゴルフファンたちは日本のエースの頑張りに拍手を贈っていたはずである。

　「3年後にパリ五輪が控えているが……」の問いに「出たいかと言われれば、あまり乗り気ではない。陸也に頑張ってもらいましょう」と記者たちを煙に巻いたが、丸山茂樹ヘッドコーチが「あなたしかいないでしょ？と言われれば、俺がやらねば誰がやる？ですよ」というように、3年後のパリ五輪でも日本代表として今回のリベンジを果たすべく頑張ってくれるに違いない。 　次回、万全の体調で臨んだ松山が、開催地「ル・ゴルフナショナル」で表彰台に登る日が今から待ち遠しい。