【2024マスターズ】日本からチャンピオンの松山英樹と初出場の久常涼が挑戦！

日本人のマスターズ
「マスターズ」チャンピオンの松山英樹と初出場の久常涼が挑戦！

今年の「マスターズ」には松山英樹と久常涼の2人が出場！
2人の１週間を振り返る。

今年の「マスターズ」に日本からは、2021年のチャンピオンで、13回目の出場となる松山英樹と、昨年DPワールドツアーで初優勝を飾り、新人王になったことで特別招待を受けた久常涼の２人が出場した。

特に松山は、2月の「ジェネシス招待」でPGAツアー9勝目を飾り、その後も「プレーヤーズ選手権」6位タイ、「バレロ・テキサスオープン」7位タイと「マスターズ」直前でトップ10入り2回。
過去4年間で2020年13位タイ、2021年優勝、2022年14位タイ、2023年16位タイとトップ20入りが続いていたため、米メディアもほぼ同じような成績を残してきたスコッティ・シェフラーと並んで松山を優勝候補として紹介していたが、今年は38位タイに終わった。

一方、久常は初出場で、何から何まで初体験。
水曜日の午後に行なわれる「パー３コンテスト」にも参加し、オーガスタを満喫したが、大会前から「ショットの調子があまりよくない」と語っていたこともあり、予選ラウンドを通算12オーバー、82位タイで終え、予選通過とはならなかった。

松山英樹
7オーバー38位タイ

「飛距離は、この2年間、飛んでいなかったものが、ちょっと戻りつつあるのを実感」

予選ラウンドを終え、通算6オーバーで50位タイ、とギリギリで予選通過を果たした松山は、３日目にようやくアンダーパーを記録し、通算5オーバーの28位タイに浮上。
最終日を74と２つスコアを落とし、通算7オーバー、38位タイで終了した。

「昨日（３日目）のラウンド後と今朝もめちゃくちゃ調子が良かったが、それがコースで思うようにできなかった。コースでも対応できるのが大事だと思うので、その課題としっかり向き合って、頑張りたい」と振り返った。

また今後に向けては、「ショットもパットももう少し時間がかかりそうな感じ。まずは練習できる体をしっかり戻したい。飛距離という意味では、ここ2年間飛んでいなかったものが、ちょっとずつ戻りつつあるのが実感できたので、それをしっかり継続して、また残りの半年を頑張りたいと思う」と話した。

2010年に「アジアアマチュア選手権」を制し、2011年「マスターズ」に初出場。
ローアマを獲得してから10年後の2021年に「マスターズ」で優勝した彼は、「その道を切り開いてくれたオーガスタナショナルGCに感謝しきれない。
チャンピオンになって3年が経つが、またそこに行けるように日々努力している」と大会前の記者会見で語っていた。
「ここ数年に比べれば痛みも少ない」と語っていただけに、期待が膨らんだが、予選落ちは過去1度だけとコースとの相性もバッチリ。
ショット、パット、体調が噛み合えば「マスターズ」2勝目もそう遠いものではないはずだ。

松山英樹の「マスターズ」ヒストリー

久常 涼
12オーバー予選落ち

「悔しいけど、いい経験。また来年も必ず戻ってきたい」

「1番出たい試合がマスターズだったので、そこに出られるのはビックリ！自分は1番近くで見られるギャラリーなので、最高です」と大会前に語っていた久常。
今大会のチャンピオンであり、憧れの松山英樹とともに練習ラウンドをこなし、「グリーン周りのアプローチとか、ラインの取り方だったりとか、その辺を教えて頂いた。その通りに打てる自信はないが、少しコースのことがわかるようになったのでしっかり準備したい」と意気込みを語っていた。

初日が始まると予想以上に緊張したというが、その後は落ち着いてプレー。
ただし、練習ラウンドでは吹かなかった強い風に苦しめられ、初日を6オーバーでホールアウト。
２日目は「アンダーパーを出すぞ」と意気込んだが、同じくこの日も6オーバーを叩き、通算12オーバー、82位タイで予選落ちを喫した。

「悔しいがいい経験になった。来年しっかり戻ってこれるように頑張りたい。この舞台を早く踏めたというのは、すごく良かったし、特別招待という形で推薦して頂いて、本当にありがたい。いろいろ課題も見つかったので、まずはここに戻ってくるために、世界ランク50位以内を目指し、ツアーで優勝できるように頑張りたい。初日に舞い上がってしまい、そういうことも含めてこの試合は今までの試合とは全て違った。全てが足りなかった」と語った。

Text & Photo/Eiko Oizumi
Photo/Augusta National Golf Club、Getty Images