ラテンゴルフに新星誕生！
ゴルフ場がたった２コースしかないケイマン諸島の「星」
左から、ビセンテ・マルジリオ（アルゼンチン）、サンティアゴ・デ・ラ・フエンテ（メキシコ）、アーロン・ジャービス（ケイマン諸島）、マテオ・フェルナンデス・デ・オリベイラ（アルゼンチン）、フレッド・ビオンディ（ブラジル）
「ラテンアメリカ・アマチュア選手権」に優勝したアーロン・ジャービス。まずは海外男子メジャー第一戦「マスターズ」に登場する。
「マスターズ」行きの切符をつかんだカリブの若者
「ラテンアメリカ・アマチュア選手権（以下LAAC）」から、我々が学んだことがある。
ゴルフには、常に驚きや、勝利に関する信じ難い話がつきものであること。
そしてゴルフ場が2つしかなく、アマチュアゴルファーもわずかしかいない、小さな島々から来た優勝者のための居場所があるということだ。
アーロン・ジャービスは間違いなく、彼の出身国だけでなく、この地域全体の多くの人々に、大きな影響を与えたことは間違いない。
つまり、「マスターズ」やR&A、USGA（全米ゴルフ協会）といった本大会の共同設立者たちが作り出したこの試合が、いったい何なのかを物語っている。
今年1月に開催された「LAAC」 は予想だにしない優勝者が誕生した。
アーロン・ジャービスは、ゴルフよりも『パイレーツ・オブ・カリビアン』を彷彿とさせるカリブ海のイギリス領ケイマン諸島出身だ。
2つのゴルフ場しかなく、５万８０００人の住民のうち、ゴルフをしているのはたったの650人しかいない。
ゴルフのために単身渡米
母国のゴルフの発展を願うジャービス
ジャービス（19歳）が、過去７回開催された「LAAC」に出場したのはこれで２回目。
2019年に出場した時は、予選通過したものの、50位以内に入ることはなかった。
「とても忍耐強いプレーができた。今回の優勝が母国のゴルフの成長の一助となればいいのですが……」
ドミニカ共和国「カサ・デ・カンポ」のティース・オブ・ザ・ドッグというカリブ海、いや世界で最高のコースの一つに挑んだ新チャンピオンが、優勝直後にこう語った。
ブラジルのフレッド・ビオンディに2打差をつけられていたジャービスだが、ビオンディが終盤の数ホールでスコアを落としたのに対し、69をマーク。
最終ホールでは力強く、大胆に攻めて優勝。「マスターズ」とセント・アンドリュースで開催される第150回「全英オープン」への出場権を獲得した。
「前回よりもきちんと事前に準備ができていました。今までより多くのことを経験してきたことで、前回とは違う試合運びができましたね」
彼はウィンダーミア予備校で素晴らしい成績を収めた後、ネバダ大学ラスベガス校に入学を決めた。
2019年に「LAAC」 デビューした後、フロリダ州オーランドにある「レッドベター・ジュニアゴルフアカデミー」に通うために渡米を決断。
彼の人生の中で極めて重要な瞬間であった。
アーロン・ジャービスは、「マスターズ」と「全英オープン」への出場権を獲得したほか、「全英アマ」「全米アマ」、その他あらゆるUSGA主催のアマチュア大会への出場権も獲得。
マサチューセッツ州ブルックラインのザ・カントリークラブで開催される「全米オープン」の最終予選会への出場資格も得た。
なお、2位以下のマテオ・フェルナンデス・デ・オリベイラ、ビセンテ・マルジリオ、サンティアゴ・デ・ラ・フエンテ、そしてフレッド・ビオンディには、「全英オープン」と「全米オープン」の最終予選会への出場権が与えられた。
LAACの会場となった、ドミニカ共和国の名コース「ティース・オブ・ザ・ドッグ」は、ピート・ダイの傑作。
オリンピックのトーチリレーと同様、優勝トロフィーがスペイン全土を移動し、ゴルフの普及活動に
次回の「ソルハイムカップ」欧州チームのキャプテンに選ばれたスザン・ペテルセン。
ソルハイムカップのトロフィーがスペインを行脚
スペインのコスタデルソルにあるフィンカ・コルテシンコースは、2021年11月に「ソルハイムカップ」のトロフィー授与式を行なった。
この式には、欧州チームキャプテンであるノルウェーのスザン・ペテルセンのほか、スペイン・ナヴァーラ出身の女子プロ、カロルタ・シガンダも立ち会った。
彼女は「ソルハイムカップ」でも大活躍している、スペインのNo・１女子プロだ。
２か月後、このトロフィーはマドリードに到着し、スペインを行脚。ゴルフ場やタウンホール、サッカースタジアム、歴史的記念物等を訪れることになっており、人目につく場所に展示されることになっている。
こうした活動は、女子ゴルフを宣伝するいい機会となり、ゴルフに触れたこともない人々の興味を引き、特に女性や若者のゴルフをしたい、というモチベーションを高めることにもつながるだろう。
なお、「ソルハイムカップ・アンバサダー」もいて、彼女らの活動はとても重要だ。
トロフィーが各場所に置かれている間、アンバサダーはゴルフの発展のため、さまざまなプロモーション活動を企画し、実行する。
最終的に、トロフィーは2023年9月に「ソルハイムカップ」開催コースのフィンカ・コルテシンに戻ってくることになっている。
Text/Isabel Trillo Amores
イサベル・トリロ・アモーレス（スペイン）
PGA・オブ・スペインのコミュニケーションディレクター。80年代後半からゴルフ取材を始め、その数は世界250試合以上。ゴルフのラジオ番組も手がける。
