Text & Photo/Eiko Oizumi
復帰２戦目の「LIVゴルフ韓国」の初日を迎え、４バーバーディ、ノーボギーの68で回った香妻陣一朗。首位のテーラー・グーチ、ブライソン・デシャンボーの7アンダーに３打差の5位タイにつけた。
「ピンチもそんなになく、うまくこなせていた。最終ホールでボギーをたたきそうだったが、チップインで入ってくれて、ノーボギー。よかったです」
特に「ティーショットがよく、結構フェアウェイに飛んでいた」という香妻は、今週、キャロウェイのELYTEドライバー・◆◆◆（トリプルダイヤモンド）のTDを使用しており、「距離はそんなに飛ぶわけではないが、フェアウェイヒットできるのが大きい。曲がる気がしない」と新兵器に大いに満足しているようだ。
彼の属する「アイアンヘッズGC」は、ケビン・ナが率いる韓国系のチームで、メンバー4人のうち、3人が韓国人選手。ホームゲームのような大会だが、日本人の香妻にとっては「日本じゃないので、僕は何も感じない。みんな気合いが入ってますけどね（笑）。空回りしなきゃいいな、と思ってましたけど、いい感じでみんなも頑張ってるんで」と語る。初日の最大のポイントゲッターは香妻（4アンダ―／5位タイ）で、以下、ケビン・ナ（２アンダー／16位タイ）、ダニー・リー（１オーバー／32位タイ）、チャン・ユビン（４オーバー／49位タイ）と続く。今年から、全選手のスコアがカウントされるので、チーム戦で上位を狙うには、昨年以上にチーム全員の好成績が必要となる。
２日目は、現在個人戦１位のホアキン・ニーマンと、昨年「全米プロシニア」「全米シニアオープン」でシニアメジャー２勝を挙げたリチャード・ブランドとラウンドする香妻陣一朗。個人戦で初優勝を遂げて、これまで腰痛で欠場した５戦分のポイントを取り戻したいところだ。
